Czekolada jest jednym z najważniejszych belgijskich towarów eksportowych, jej jakość to powód dumy, a ona sama to ulubiony przysmak wielu Belgów. Belgia, mimo iż jest jednym z najmniejszych krajów świata (136 miejsce) i nie ma tu ani jednej uprawy kakaowca, jest prawdziwą czekoladową potęgą. Wartość eksportu belgijskiej czekolady szacuje się na 3 miliardy dolarów rocznie (11% udziału w światowym rynku) i pod tym względem ustępuje ona jedynie Niemcom. Aby wytworzyć czekoladę niezbędny jest jednak surowiec – ziarna kakaowca, które z dalekich zakątków świata docierały właśnie do największego portu – Antwerpii. Chocolate Nation – Muzeum Czekolady w Antwerpii to według nas pozycja obowiązkowa dla każdego fana czekolady. Czyli chyba dla każdego, bo czy znacie kogoś kto nie lubiłby czekolady?
Wybierając się do Belgii koniecznie zajrzyjcie do naszego artykułu Co kupić w Belgii? Najpopularniejsze belgijskie produkty. Oczywiście, w artykule nie zabrakło słynnej belgijskiej czekolady! Zachęcamy również do zapoznania się z artykułem o zwiedzaniu Mechelen – jednego z najładniejszych belgijskich miast, położonego w prowincji Antwerpia oraz z artykułem o opuszczonym mieście Doel, znajdującym się kilka kilometrów od Antwerpii.
Muzeum Czekolady Chocolate Nation w Antwerpii – informacje praktyczne
Adres: Koningin Astridplein 7, Atwerpia
Współrzędne wejście: 51.219114, 4.420825
Godziny otwarcia: codziennie od godziny 10:30 do 21:00 (ostatnie wejście o 19:30)
Cena biletów: bilet normalny 16,5 euro, uczniowie i studenci do 26 roku życia 15 euro, dzieci poniżej 11 roku życia 11 euro, dzieci poniżej 3 lat bezpłatnie
Czas zwiedzania: około 1,5 godziny
Chocolate Nation to największe na świecie muzeum belgijskiej czekolady. Otworzony w 2018 roku obiekt, znajduje się zaledwie 200 metrów od Centralnego Dworca Kolejowego. Dojście z historycznego centrum zajmuje około 20 minut (1,5 kilometra). Jeśli zamierzacie wybrać się tu samochodem, możecie zaparkować przy jednej z sąsiednich ulic (może być problem ze znalezieniem miejsca) lub piętrowym parkingu Qpark obok dworca (cena 2 euro za 40 minut). Muzeum otwarte jest codziennie od 13:00 do 21:00, ale ostatnie wejście możliwe jest maksymalnie o 19:30. W cenie biletów zawarte jest „testowanie” różnego rodzaju belgijskich czekolad. W muzeum działa również sklep firmowy, w którym sprzedawane są zarówno własne czekoladowe wyroby muzeum, jak również produkty najbardziej renomowanych belgijskich marek.
Muzeum Czekolady w Antwerpii – zwiedzanie
Na wstępie warto zaznaczyć, że Chocolate Nation to nie muzeum w tradycyjnym tego słowa znaczeniu. Nie zobaczymy tutaj zaszklonych gablot z historycznymi eksponatami, ale poznamy, powąchamy i zasmakujemy procesu powstawania słynnej belgijskiej czekolady, od momentu zerwania kakaowca, do chwili kiedy gotowy produkt trafia do finalnego konsumenta. Muzeum jest bardzo kolorowe, nowoczesne i interaktywne. Zwiedzamy je otrzymując audioprzewodnik w jednym z kilu dostępnych języków (angielski, niderlandzki, francuski). Audioprzewodnik w każdej z sali, do której wejdziemy uruchamia się automatycznie (z wyjątkiem miejsc z piktogramem informującym o tym, że w miejscu tym można użyć audioprzewodnika – w celu uruchomienia należy przyłożyć go do oznaczonego miejsca).
Pierwsze sale poświęcone są surowcowi, który niezbędny jest do wytworzenia czekolady. Kakaowiec, którego najważniejszym elementem są ziarna, uprawiany jest na wilgotnych terenach wokół równika. Oryginalnie kakaowiec pochodzi z Ameryki Południowej, obecnie jednak uprawiany jest na szeroką skalę w Afryce (Wybrzeże Kości Słoniowej, Ghana, Kamerun), która odpowiada za 80% światowej produkcji oraz Azji (Indonezja, Papua-Nowa Gwinea).
W niewielkich salach unosi się niesamowity zapach czekolady, a wśród worków z kakaowcem dowiemy się wielu ciekawostek i zobaczymy jak długą drogę muszą przebyć, aby trafić do Europy. Znajdziemy tu informacje o uprawie, odmianach i sposobie postępowania z cennymi ziarnami. Na szczęście, już w pierwszej z sali czeka na nas niewielka degustacja w postaci małych czekoladowych kulek.
Kilka ciekawostek o kakaowcu:
- 1 owoc ma 40-60 ziaren,
- 1 ziarno waży około 1 grama,
- 1 worek ziaren mieści około 65 tysięcy ziaren,
- 1 ciężarówka może przewieźć około 25 milionów ziaren,
- 1 kontenerowiec wpływający do portu w Antwerpii, może zabrać na pokład około 7,5 miliarda ziaren.
W kolejnej sali będziemy mogli doświadczyć ciekawego i kolorowego pokazu, który zobrazuje nam proces obróbki ziaren.
Kolejne sale poświęcone są historii czekolady, znajdziemy tam najważniejsze belgijskie marki związane z czekoladą oraz zobaczymy jak dawniej wyglądał sklep z czekoladowymi produktami, jak były pakowane oraz jak je reklamowano.
W Belgii nadal funkcjonują sklepy specjalizujące się tylko w sprzedaży czekoladek. Zazwyczaj są to sklepy firmowe dużych sieci lub małe rodzinne manufaktury czekolady.
W tej sali odwiedzający siadają na krzesłach, a pokaz odbywa się na ich stole, za pomocą zamontowanych w żyrandolach projektorów.
Tuż obok znajdują się Ikony Chocolate Nation, czyli niesamowita wystawa prawdziwych dzieł sztuki, które wykonane zostały w całości z czekolady. Dobrze, że czekoladowe figury są za szkłem, bo inaczej pewnie jakiś odwiedzający skuszony roznoszącym się po pomieszczeniach niesamowitym zapachem, zdecydowałby się je ugryźć!
Jeśli nabraliście apetytu na czekoladę, nic nie szkodzi. W kolejnej sali będziecie mogli zobaczyć jak ręcznie, przez chocolatiera przygotowywane są praliny, będące jednym ze sztandarowych produktów muzeum. Na szczęście, po obejrzeniu całego procesu zostaniemy poczęstowani pralinami, których powstawanie mieliśmy okazję wcześniej oglądać.
Dalej znajdują się dwie sale, które wykorzystywane są do czekoladowych warsztatów, w których uczestnicy sami będą mogli spróbować swoich sił tworząc praliny lub inne czekoladowe pyszności. Warsztaty przeznaczone są jednak dla grup zorganizowanych, są dodatkowo płatne i wymagają wcześniejszej rezerwacji.
W kolejnych salach możemy rozszerzyć wiedzę, którą dotychczas pozyskaliśmy o kolejne ciekawostki dotyczące pralin i czekolady. Dowiemy się między innymi jak zostały wynalezione belgijskie praliny oraz dlaczego czekolada jest szkodliwa dla psa. W tej części przygotowano również tła fotograficzne, na których będziemy mogli zrobić sobie zdjęcia np. po to, aby pokazać swoją miłość do czekolady w mediach społecznościowych!
Muzeum Belgijskiej Czekolady – testowanie
Kiedy zwiedzanie dobiega już prawie końca, czeka nas chyba najmilsza jego część! W ostatniej sali możemy degustować 10 różnych rodzajów czekolady. Czekolada znajduje się dokładnie w takich samych maszynach, które wcześniej widzieliśmy, oglądając proces produkcji pralin.
Nas podczas testowania najbardziej zaskoczyło, że czekolady o podobnym lub takim samym składzie mleka i kakao, potrafią bardzo różnić się od siebie w smaku, w zależności od pochodzenia ziaren kakaowca i użytych dodatków. Można wyczuć w nich nuty owocowe, wanilii, karmelu, toffi czy jałowca (przy każdej z czekolad znajduje się opis). Pierwszy raz też mieliśmy okazję spróbować różowej czekolady. Ciekawostką jest fakt, że różowa czekolada została zaprezentowana całkiem niedawno, bo w 2017 roku przez belgijsko-szwajcarskie przedsiębiorstwo Barry Callebaut. Czekolada ta jest wykonana z odmiany ziaren kakaowca, które mają odpowiednie właściwości do przetworzenia w różową czekoladę. Sam proces jest jednak tajemnicą handlową.
Rodzaje czekolady do degustowania:
W2 – 28% kakao, 22% mleka – biała czekolada o mlecznym, kremowym smaku i subtelnych nutach wanilii.
Gold – 30,4% kakao, 28,3% mleka – intensywna karmelowa czekolada, z nutami toffi, masła, śmietanki, z odrobiną soli.
Ruby – 47,3% kakao, 26,3% mleka – różowa czekolada, intensywnie owocowa, trochę cierpka.
Power 41 – 40,7% kakao, 19,4% mleka – mleczna czekolada z intensywnym smakiem kakao, kremowymi i karmelowymi nutami z mniejszą ilością cukru.
Satongo – 72,2% kakao, 0% mleka – ciemna czekolada, ziarna kakaowca z różnych zakątków Afryki.
Brazil – 66,8% kakao, 0% mleka – intensywnie gorzki i cierpki smak kakao, wykonana z ziaren z Amazonii i Bahii, owocowe nuty niedojrzałego banana.
811 – 54,5% kakao, 0% mleka – zbalansowany smak czekolady z nutami wanilii.
823 – 33,6% kakao, 20,8% mleka – zrównoważone połączenie kakao, mleka i karmelu.
Arriba – 39% kakao, 25,5% mleka – mleczna czekolada z mocno wyczuwalnym kakao, z kremową i słodką nutą karmelu i owocowymi niuansami.
Madagascar – 67,4% kakao, 0% mleka – wysokiej jakości kakao z Czerwonej Wyspy, intensywny smak kakao, nuty malin, jałowca, moreli i bananów.
Chocolate Museum – sklep z czekoladkami
W muzeum oczywiście nie mogłoby zabraknąć sklepu, w którym kupić można zarówno czekoladki, czekoladę, czekoladowe piwo oraz czekoladowe gadżety. Kupimy tu zarówno produkty własne, wytwarzane przez muzeum, jak również produkty najbardziej renomowanych belgijskich producentów czekolady.
W samym sklepie znajduje się również ciekawy sejf, w którym możemy zobaczyć formy służące do wykonywania największych produkowanych tu seryjnie czekoladek – wielkanocnych królików.
Podsumowanie
Muzeum Czekolady w Antwerpii z pewnością nie jest typowym muzeum, w którym podziwia się ekspozycje umieszczone za szybą. Od pierwszego kroku zaznajamia nas zarówno z procesem pozyskiwania ziaren kakaowca i wytwarzania czekolady oraz różnymi ciekawostkami z tym związanymi, daje możliwość zobaczenia jak wytwarza się czekoladowe praliny i co istotne, dostarcza nam możliwości degustacji czekoladowych pyszności. My naszą wizytę w Chocolate Nation zdecydowanie zaliczamy do satysfakcjonujących doświadczeń i możemy śmiało je polecić!
Artykuł powstał dzięki wsparciu Visit Flanders.
